Una
plataforma funeraria casi intacta que conserva los restos de 38 individuos de
alto estatus, con sus respectivos ajuares y artefactos; fueron identificados
durante las investigaciones arqueológicas desarrolladas por el Ministerio de
Cultura. Estas evidencias, que permanecieron ocultas durante más de seis
siglos, aportan nueva información para comprender la sociedad Chimú, sus
prácticas funerarias y sus rituales.
Los
descubrimientos fueron realizados en el conjunto amurallado Utzh An, antiguo
Palacio Gran Chimú, durante las investigaciones y trabajos de conservación que
ejecuta el Ministerio de Cultura a través del Proyecto Especial Complejo
Arqueológico Chan Chan (PECACH).
Sobre
la Plataforma funeraria
La
plataforma funeraria consta de una cámara central y dos cámaras laterales. Para
alcanzar la cámara central, de 1.2 metros de ancho y 5 metros de fondo, existe
una entrada e inmediatamente una escalinata que permite descender unos 2.5
metros hacia la cámara que además posee una hornacina. Esta cámara contenía los
restos de un individuo con muchas piezas arqueológicas en concha y metal.
Las
dos cámaras laterales tienen 1.5 metros de ancho por 8 metros de largo y 3.5
metros de profundidad respecto al nivel de superficie de trabajo. El contenido
de ambas cámaras fue distinto; mientras que una carecía de restos óseos y
contaba con algunas armas y emblemas de metal, en la otra se han registrado
hasta el momento 20 individuos sepultados, que sumado a otros 18 encontrados en
esta plataforma funeraria suman 38 en total.
Entre
estos individuos destaca uno cuyo tratamiento funerario se aparta de manera
excepcional del patrón conocido para la sociedad Chimú. En el fondo de una de
las cámaras, su cuerpo fue colocado completamente extendido, una disposición
inusual frente a los entierros Chimú caracterizados por posiciones flexionadas
o flexionadas sentadas.
Esta
particularidad abre nuevas interrogantes sobre las circunstancias de su muerte
y lleva a los investigadores a plantear, entre otras hipótesis, la posibilidad
de un ritual de sacrificio o de una diferencia jerárquica extrema respecto de
los demás individuos enterrados en el mismo espacio.
Ajuares
de alto estatus
El
contexto material recuperado en esta plataforma funeraria evidencia que las
personas allí depositadas pertenecían a sectores de alto estatus de la sociedad
Chimú.
Alrededor
y sobre los esqueletos se han hallado finos ornamentos y bienes ceremoniales,
entre ellos orejeras, collares y tocados de metal, cajas de madera tallada con
apliques metálicos, además de innumerables collares en concha marina y cuarzo.
Además, algunos de los individuos enterrados mostraron pigmentación roja sobre
la cabeza, así como muchas de las piezas de cerámica. El pigmento rojo sagrado
es usado exclusivamente en entierros de alto rango en sociedades andinas.
La
ciencia al rescate de restos frágiles
Dada
la extrema fragilidad de las evidencias óseas y orgánicas degradadas por los
siglos y la humedad costera, el protocolo científico establece que ninguna
evidencia sea retirada sin un registro previo y exhaustivo de su contexto.
Previo al levantamiento individualizado de las piezas y de las osamentas, se
efectúa un proceso de fotogrametría de alta precisión. Un registrador
especializado toma cientos de fotografías desde diversos ángulos, las cuales
son procesadas con programas informáticos para recrear un modelo tridimensional
con precisión milimétrica. Solo tras este mapeo digital exhaustivo se procede
al delicado retiro manual de las evidencias.
El
ministro de Cultura, Alberto Beingolea Delgado, destacó el hallazgo y enfatizó
el compromiso del Estado peruano con la comunidad internacional. “Identificar
hallazgos de este nivel, con entierros atípicos y evidencias que abren nuevas
interrogantes sobre posibles rituales de sacrificio, demuestra que la inversión
pública en sitios arqueológicos como Chan Chan, genera un valor incalculable
que debemos compartir con la ciudadanía. El Estado peruano ratifica su
compromiso ante la Unesco para seguir investigando y preservando Chan Chan”,
señaló.
Por
su parte, Jorge Meneses, arqueólogo responsable del proyecto de inversión
ejecutado por el Ministerio de Cultura, resaltó que este hallazgo tiene un
valor excepcional para la arqueología peruana. “Lo que se conocía de tumbas de
elite chimú hasta antes de este descubrimiento proviene de plataformas
saqueadas y destruidas desde tiempos coloniales, con contextos alterados e
incompletos y con objetos de valor expuestos en colecciones y museos. Ahora los
arqueólogos tenemos la oportunidad de estudiar los individuos y artefactos tal
y como fueron depositados dentro de esta plataforma hace casi 600 años”,
destacó.
Asimismo,
Henry Gayoso Rullier, jefe de la Unidad de Investigación, Conservación y Puesta
en Valor del Proyecto Especial Complejo Arqueológico Chan Chan, dijo que
esperan seguir descubriendo nuevas evidencias sobre la función y la historia
ocupacional del conjunto amurallado. “Pero también aspiramos a aclarar lo que
hasta hoy resulta un pasaje oscuro en la arqueología de Chan Chan: conocer de
manera más certera cuándo y de qué forma los incas ocuparon Chan Chan luego de
la invasión y conquista del valle de Moche”, mencionó.
Al
término del proyecto de inversión en el sector Gran Chimú, como parte de las
actividades de la Entidad, se prevé publicar un libro, que presente los
resultados interpretativos obtenidos por el equipo de investigación
arqueológica. Así, como los trabajos de conservación realizados en el
patrimonio cultural.
La
publicación permitirá socializar los nuevos conocimientos generados a partir de
estos hallazgos y contribuirá a una mejor comprensión del desarrollo, las
prácticas funerarias y la organización de la élite que gobernó los valles de la
costa norte.
Las
intervenciones forman parte de las acciones de investigación, conservación y
puesta en valor que desarrolla el Ministerio de Cultura en Chan Chan, en el
marco de su Plan Maestro para la Conservación y Manejo del Complejo
Arqueológico y de los compromisos asumidos por el Perú ante la Unesco.
El
Ministerio de Cultura presentó este excepcional hallazgo arqueológico en Chan
Chan.
*Cortesía
de la DDC La Libertad.
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